Els virus que causen les hepatitis tipus B i C infecten de tres a cinc vegades més nord-americans que el virus de la sida, però la majoria de la població ho ignora, va publicar dilluns l’Institut de Medicina dels Estats Units.

En els pròxims 10 anys, aquestes dues infeccions que ataquen al fetge mataran unes 150.000 persones al país, segons l’estudi.

L’institut va demanar que el sector de la salut pública faci un esforç per reduir l’estigma d’aquests virus, que provoca gairebé la meitat dels trasplantaments de fetge que es realitzen al país cada any.

“Hem permès que hagin bretxes en l’exploració mèdica, la prevenció i el tractament,” va dir el principal autor de l’estudi, R. Palmer Beasley, de la Universitat de Texas a Houston.

Algunes persones poden combatre l’hepatitis B o C, però aquesta es converteix en una infecció crònica i incurable per a entre 3,5 i 5,3 milions de nord-americans, segons l’estudi.

Qualsevol pot ser infectat, però els virus afecten de forma desproporcionadament major afro nord-americans i persones les famílies de les quals s’originen a Àsia i les illes del Pacífic.

L’estudi recomana un ús més generalitzat de la vacuna per a l’hepatitis B. Els estats d’Alabama, Muntanyesa o Dakota del Sud no exigeixen la vacuna de l’hepatitis B en nens a punt d’ingressar a la guarderia o a l’escola. També uns 1.000 nens nascuts de mares infectades cada any desenvolupen la malaltia.

L’estudi també recomana augmentar l’educació sobre les malalties. La gent amb més risc de contreure l’hepatitis B inclou aquells nascuts en parts d’Àsia i l’Àfrica, on el virus està particularment escampat, els nounats de mares infectades, els cònjuges de persones infectades i els addictes a drogues.

L’estudi va recomanar que els especialistes reforcin la seva investigació cap a una vacuna per a l’hepatitis C. A més, s’han de millorar els serveis per a pacients d’hepatitis i animar que la gent en màxim nivell de risc se sotmeti a proves per comprovar si pateix la malaltia.

www.lavozarizona.com (WASHINGTON) - 11-01-2010